تم إجراء الاكتشافات الأولى لتسربات الغاز الطبيعي في إيران بين 6000 و 2000 قبل الميلاد. وصف العديد من الكتاب الأوائل تسربات البترول الطبيعية في الشرق الأوسط ، وخاصة في منطقة باكو لما يعرف الآن أذربيجان. قدمت تسربات الغاز ، التي ربما تم إشعالها لأول مرة عن طريق البرق ، الوقود لـ "الحرائق الأبدية" لدين الحريق في الفرس القدامى.
تم ذكر استخدام الغاز الطبيعي في الصين حوالي 900 قبل الميلاد. في الصين في 211 قبل الميلاد ، تم حفر البئر المعروفة الأولى للغاز الطبيعي ، إلى أعماق يبلغ 150 مترًا (500 قدم). قام الصينيون بحفر آبارهم مع أعمدة الخيزران وقطع الإيقاع البدائية لغرض صريح هو البحث عن الغاز في الأحجار الجيرية التي يرجع تاريخها إلى العصر الترياسي المتأخر (حوالي 237 مليون إلى 201.3 مليون عام) في خط مضاد (قوس من الصخور الطبقية) غرب تشونغ رينغ الحديثة. تم حرق الغاز لتجفيف الملح الصخري الموجود في الحجر الجيري. في نهاية المطاف ، تم حفر الآبار على أعماق تقترب من 1000 متر (3300 قدم) ، وتم حفر أكثر من 1100 بئر في خط مضاد بحلول عام 1900.
كان الغاز الطبيعي غير معروف في أوروبا حتى اكتشافه في إنجلترا في عام 1659 ، وحتى ذلك الحين لم يتم استخدامه على نطاق واسع. بدلاً من ذلك ، أصبح الغاز الذي تم الحصول عليه من الفحم المكربن (المعروف باسم غاز المدينة) هو الوقود الأساسي لإضاءة الشوارع والمنازل في جميع أنحاء أوروبا من عام 1790 فصاعدًا.
في أمريكا الشمالية ، كان أول تطبيق تجاري لمنتج بترولي هو استخدام الغاز الطبيعي من بئر ضحلة في فريدونيا ، نيويورك ، في عام 1821. تم توزيع الغاز من خلال أنبوب الرصاص الصغير على المستهلكين للإضاءة والطهي.
